O Banco Alimentar da Cova da Beira está já a apoiar 20 alunos da Universidade da Beira Interior (UBI), como resultado das dificuldades económicas que têm vindo a aumentar.

A prova disso é que o número de alunos apoiados tem subido de ano para ano. Em 2006, o Banco Alimentar apoiava 14 alunos, em 2007, passaram para 16, a maioria deles oriundos de países lusófonos, mas os números mais recentes revelam que já são 20, com metade a serem alunos portugueses.

O capelão Luciano Costa e o Reitor da UBI, Santos Silva, adiantaram à agência Lusa que "estão a aumentar as carências e a ser incrementadas formas de solidariedade", como resultado da perda de rendimentos familiares.

As medidas de apoio, no entanto, não ficam pelo Banco Alimentar.

Como adianta Santos Silva "há professores que se quotizam para pagar as propinas a alunos e outros que são fiadores de empréstimos contraídos junto da banca para poderem estudar", revelando à Lusa que ele próprio se encontra nesta última situação.

Luciano Costa, por seu lado, considera que "a acção social universitária é um instrumento belíssimo", para sublinhar, no entanto, que "as respostas nem sempre são imediatas", pelo que defende que "tem que haver esse princípio de subsidiariedade em que a Igreja e a sociedade estão atentas e dão respostas a estas pessoas".

O reitor da UBI afirma ainda que em matéria de medidas de apoio, também se atribuem aos alunos mais necessitados trabalho a tempo parcial em bares ou cantinas, ao adiantar que aí os estudantes "fazem uma hora ou duas e têm a respectiva recompensa pelo seu trabalho".

Noutra área, Santos Silva assegura que quando se verifica o desemprego subido de um dos familiares responsável pelo rendimento "o processo do aluno é logo reanalisado, para ter candidatura à bolsa". Área em que "quando os processos de decisão demoram ou quando há alunos de outros países lusófonos com dificuldades em receber as bolsas em dia, antecipamos as senhas de refeição. Depois fazemos encontro de contas, quando é possível fazer".

Tudo isto, porque adianta, "o princípio é que nenhum aluno carenciado deixará de ter acesso a alimentação".

Pelo meio, o reitor admite haver "alunos difíceis de enquadrar em qualquer sistema de apoio, pelo número elevado de matrículas ou por ter prescrito", situações em que adianta que "há instituições de solidariedade social que apoiam um conjunto significativo de alunos".

O presidente da Associação Académica da Universidade da Beira Interior (AAUBI), João Rey, também em declarações à Lusa, também afirma que "o País não está saudável economicamente e isso reflecte-se nas famílias e, consequentemente, nos alunos. E estudar no Ensino Superior, mesmo sendo público, exige sempre algum dinheiro diariamente".