GEOPARK MUNDIAL
UNESCO aprova candidatura da Serra da Estrela
A região da Serra da Estrela viu esta segunda-feira, 2 de setembro, aprovada pelo Conselho de Geoparks Mundiais da UNESCO a sua candidatura a Geopark Mundial e fica agora apenas a aguardar o parecer do Conselho Executivo da agência das Nações Unidas.
Para o presidente da Associação Geopark Estrela, Joaquim Brigas, a aprovação da candidatura “é o reconhecimento do potencial geológico do território e do seu património natural e cultural e, nessa medida, um primeiro passo para o desenvolvimento sustentável de toda a região da Estrela”.
Joaquim Brigas, que também preside ao Instituto Politécnico da Guarda (IPG), acres- centa que “um efeito natural deste primeiro passo será o aumento do potencial turístico, económico e social dos municípios que fazem parte do território. E, por conseguinte, o aumento da qualidade de vida das populações”.
Recorde-se que a Associação Geopark Estrela é composta por nove municípios dos distritos da Guarda, Castelo Branco e Coimbra, que são Belmonte, Celorico da Beira, Covilhã, Fornos de Algodres, Gouveia, Guarda, Manteigas, Oli- veira do Hospital e Seia, e, também, pelo Instituto Politécnico da Guarda (IPG) e pela Uni-versidade da Beira Interior (UBI). A presidência da Associação Geopark Estrela é assegurada pelo presidente do IPG, Joaquim Brigas, e a vice-presidência por, José Páscoa Marques, vice-reitor da UBI.
Perante isto Joaquim Briugas afirma que “as duas instituições de Ensino Superior da região pretendem apostar na investigação científica para garantir o melhor conhecimento possível das características do território e as suas potencialidades geológicas e paisagísticas”. Assim, “a formação de quadros especializados na preservação ecológica, proteção ambiental e na gestão do turismo são algumas das prioridades do IPG e da UBI”, pois “pretendemos dar resposta às necessidades que precisam de ser colmatadas para conseguirmos manter a área da Serra Estrela protegida e fazermos um bom uso dos recursos disponíveis”.
O papel dos municípios da região também é destacado pelo presidente da Associação Geopark Estrela, ao afirmar que “o envolvimento de todos os municípios neste projeto, mais do que um pilar importante para o processo de candidatura progredir, foi primordial para o sucesso obtido” e acrescenta que “deve ser também destacado o trabalho da equipa executiva, sediada no Instituto Politécnico da Guarda, sem o qual este resultado não teria sido possível”.
A partir de agora, “só com um foco semelhante na divulgação do território, do seu património natural e dos seus produtos endógenos será possível continuar a contribuir para o desenvolvimento da Serra da Estrela”, afirma , afirma Joaquim Brigas, sublinhando que “a promoção, valorização e defesa do território, do seu património geológico e cultural, o desenvolvimento de atividades económicas locais e a organização de ações de sensibilização e de cooperação com outras entidades são fulcrais”.