A dupla Armindo Araújo e Luís Ramalho, em Skoda Fabia R5 EVO, venceu a edição deste ano do Rali de Castelo Branco, ao dominar a prova desde a primeira prova especial de classificação (PEC). Na segunda posição classificou-se a dupla formada por Bruno Magalhães e Carlos Magalhães, em Hyundai i20 R5, com o terceiro lugar do pódio a ser ocupado por Ricardo Teodósio e José Teixeira, em Skoda Fabia R5 Evo.
Apesar de Armindo Araújo ter liderado a classificação da primeira à sétima classificativa, o Rali foi emotivo quanto baste, com uma luta sempre forte pela liderança. A prova disso é que dos sete troços, que totalizavam 99,69 quilómetros, dois foram ganhos por Armindo Araújo, três por Bruno Magalhães e os restantes dois por José Pedro Fontes e Inês Ponte, em Citroën C3 R5.
No primeiro dia sábado, 4 de julho, foram percorridas três classificativas, com uma dupla passagem por Vilas Ruivas e Foz do Cobrão a ser cumprida apenas uma vez. Três PEC, cada uma com o seu vencedor.
Assim, ao fim do primeiro dia Armindo Araújo liderava, mas com a vantagem de apenas 1,1 segundos sobre José Pedro Fontes e de 4,2 segundos sobre Bruno Magalhães.
Ou seja, estava tudo em aberto para domingo, 5 de julho, com quatro troços, que consistiam em duplas passagens em Dáspera-Sesmo-Salgueiral e em Santo André das Tojeiras.
Armindo Araújo entrou ao ataque e venceu a primeira classificativa do dia, aumentando para 10 segundos a sua vantagem para o segundo classificado, que passou a ser Bruno Magalhães. Isto, porque José Pedro Fontes, logo na primeira classificativa do dia, numa curva, partiu o apoio de um braço de suspensão traseiro e caiu na classificação. Uma situação que só seria solucionada depois do segundo troço, após a passagem pelo parque de assistência. José Pedro Fontes ainda atacou e chegou mesmo a vencer mais uma PEC, mas não conseguiu ir além da 10º posição na geral.
Ao longo do dia Armindo Araújo foi gerindo a prova chegando ao final na liderança com uma vantagem de 7,1 segundos sobre Bruno Magalhães. Um pouco mais afastado do vencedor, a 43 segundos, ficou Ricardo Teodósio, que é o campeão em título.
No Final do Rali, Armindo Araújo afirmou que “chegamos ao final do Rali de Castelo Branco. Um rali que me correu muito bem, depois do confinamento” e realçou que “depois de meses parados, acho que entramos muito bem na prova”, avançando que “os testes já tinham corrido muito bem”.
Armindo Araújo destacou que “entramos a vencer, logo no primeiro dia e mantivemo-nos na liderança. No segundo entramos também logo muito bem, no troço da manhã, e fomos tendo sempre uma boa margem de segurança para os nossos adversários”.
Avançou que “gerimos um pouco o rali, porque eles estavam perto, mas nós não cometemos erros, pelo que acho que a equipa esteve sempre a um grande nível”.
Por isso não hesita em afirmar que “estamos todos de parabéns. Duas provas do Campeonato, duas vitórias, não podíamos pedir mais”.
António Tavares

Outros Artigos