Em Castelo Branco cumpriu-se sexta-feira a tradição de mais uma etapa da Volta a Portugal em Bicicleta com uma chegada à mítica Avenida Nuno Álvares.
Bem cedo, a cidade esteve em festa, com centenas de pessoas provenientes de vários pontos da região que aproveitaram o dia para visitar vários motivos de interesse da ci- dade albicastrense.
Com a RTP a transmitir em direto o programa verão Total, onde marcaram presença várias personalidades e artistas locais, foi durante a tarde, ainda mais reforçada a denominada festa do povo, que veio mesmo para a rua aplaudir os heróis da etapa, numa clara demonstração de que, os albicastrenses sentem o pulsar desta modalidade desportiva.
“Este dia é sempre de festa, onde gente de todo o lado aqui se desloca, para ver os ciclistas, para além de levar a cidade a todo o Mundo, prestigiando a sua história e os seus valores”, foram estas as palavras mais ouvidas entre os milhares de pessoas presentes.
No final, a euforia foi a nota dominante, com muita música, e um colorido impressionante, que fizeram da capital da Beira Baixa, um dia inesquecível.
No que respeita a vencedores, na etapa rainha, disputada quinta-feira, com partida de Condeixa-a-Nova e chegada à Torre, na Serra da Estrela, o melhor foi o espanhol Delio Fernández, da W52 – Quinta da Lixa.
Uma etapa com 171,3 quilómetros que levou a Volta ao ponto mais alto de Portugal Continental, marcando um regresso, uma vez que há 11 anos que a Volta não subia em final de etapa pela vertente Covilhã – Penhas da Saúde.
No final Delio Fernández estava visivelmente satisfeito, ao afirmar que “em 2008, quando fiz a primeira Volta a Portugal fiquei surpreendido com esta chegada. Foi uma grande alegria vencer aqui”.
Já na etapa entre a Guarda e Castelo Branco, com 180,2 quilómetros, a vitória foi discutida ao sprint, em alta velocidade, na Avenida de Nuno Álvares.
O mais rápido foi o espanhol Eduard Prades, da Caja Rural – Seguros RGA), que deixou nos lugares seguintes o português Samuel Caldeira, da W52 – Quinta da Lixa, e o italiano Davide Vigano, do Team Idea 2010 ASD.
Após a vitória Eduard Prades realçou que “nos últimos 150 metros comecei a aproximar-me do Samuel Caldeira. Apesar de vir um pouco mais atrás, tentei fazer a última curva por dentro e ganhar velocidade. Foi quando apanhei a roda do Caldeira e, nessa altura, consegui ultrapassar”.
Entretanto, domingo, terminou em Lisboa a 77ª Volta a Portugal em Bicicleta, que teve como vencedor Gustavo Veloso, da W52 – Quinta da Lixa.

José Manuel Alves e António Tavares

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