ENCONTRO NACIONAL DE TURISMO EM ESPAÇO RURAL
Primeira edição termina com “balanço extremamente positivo”
A primeira edição do Encontro Nacional de Turismo em Espaço Rural decorreu na Sertã, entre os dias 10 e 11 de fevereiro. Organizada pela Associação de Hotéis Rurais de Portugal (AHRP), com o apoio da Câmara da Sertã, o Encontro reuniu um grande leque de oradores das mais diversas áreas, que defenderam a criação de marcas turísticas ligadas ao território e a aposta num trabalho em rede entre entidades públicas e empresários enquanto soluções de futuro para o turismo em espaço rural.
O presidente da Câmara da Sertã, Carlos Miranda, foi um dos convidados e durante a sua intervenção defendeu a “necessidade de estarmos alinhados no nosso pensamento e na nossa linha de ação”, desafiando as várias entidades e empresários a partilharem “a mesma visão do território” e de serem “capazes de transmitir essa visão”.
O autarca destacou a importância do trabalho em rede entre os vários agentes económicos e lembrou o trabalho que a Câmara da Sertã está a desenvolver na salvaguarda e valorização de vários produtos endógenos.
O presidente do Turismo de Portugal, Luís Araújo, esteve também presente neste encontro e reforçou a tónica do trabalho em rede, ao afirmar que “trabalhar em rede é essencial e temos de descobrir para todos os territórios estas redes que permitem tocar em vários pontos, em várias empresas, muitas vezes fora do setor do turismo para trazer aquilo que é importante, riqueza, crescimento da economia e bem-estar para as populações”.
Luís Araújo sinalizou o Rio Zêzere como o produto e marca estratégica para este território, lançando o repto aos municípios e empresários para “trabalharem na sua valorização e desenvolvimento”.
Quem também destacou o papel do Rio Zêzere e do território envolvente numa futura marca turística foi o secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços, Nuno Fazenda, que falou ainda dos apoios que se encontram disponíveis para apoiar o setor e anunciou para breve a apresentação da Agenda para o Interior. Nuno Fazenda prometeu “mais recursos financeiros” para “os territórios menos desenvolvidos turisticamente e também para aquilo que são segmentos de procura importantes como o turismo de natureza, o enoturismo, o turismo literário, porque só assim poderemos diversificar a oferta”.
Já o presidente da Entidade Regional Turismo do Centro, Pedro Machado, sublinhou que o maior desafio que se coloca ao turismo em espaço rural é o de “mudar a perceção da qualidade percebida sobre aquilo que podemos encontrar” nestes territórios rurais, pois “não existem territórios predestinados para a atividade turística de primeira linha. É preciso acabar com este mito” e assegurou que “rural é bom, Interior é bom”.
No Encontro Nacional de Turismo em Espaço Rural foram ainda debatidos outros temas como a sustentabilidade do território, a animação turística e os eventos, o marketing digital, projetos de investimento e fundos europeus, a tradição e inovação na gastronomia, otimização de recursos e melhoria dos serviços, formação profissional e as novas tendências da alimentação.
Após a sessão de encerramento, o presidente da AHRP, Cândido Mendes, fez um “balanço extremamente positivo” do Encontro, sublinhando “a qualidade dos oradores presentes e dos temas trazidos a debate” e acrescentou que “foi uma importante jornada de reflexão, sobretudo num momento em que o turismo em espaço rural atravessa um período de grande vitalidade”, acrescentou. Tudo aquilo que foi aqui discutido durante estes dois dias deve capacitar-nos a adquirir novas competências para responder e corresponder às expetativas legítimas de um novo perfil de consumidores que nos começou a descobrir recentemente”.