Castelo Branco recebeu, nos dias 13 e 14 de agosto, o embaixador da República Popular da China em Portugal, Yang Yirui, e a respetiva comitiva, bem como o secretário-geral da Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa (CCILC), Bernardo Mendia, no âmbito de uma visita oficial, que teve como principal objetivo dar a conhecer o território e as suas potencialidades económicas, empresariais, tecnológicas, turísticas e académicas, bem como identificar novas oportunidades de cooperação e de aproximação entre Castelo Branco e a China.
O programa começou dia 13 de agosto, com uma receção nos Paços do Concelho, seguindo-se, durante a tarde, uma sessão de apresentações e propostas estratégicas, realizada no Salão Nobre da Câmara.
Susana Farinha, chefe da Divisão de Desenvolvimento Económico, Inovação e Promoção Territorial da Câmara de Castelo Branco, deu a conhecer alguns dos principais monumentos e sítios emblemáticos de Castelo Branco, enquadrando-os historicamente e destacando elementos identitários do território. Foi também dado especial destaque ao Bordado de Castelo Branco e à sua ligação histórica a materiais de origem oriental, enquanto elemento distintivo do património e da identidade local.
No âmbito do InvestCB, Célia Ferreira, técnica do Gabinete de Projetos Estratégicos e Apoio a Empresas e ao Investidor da Câmara de Castelo Branco, mencionou as vantagens competitivas de Castelo Branco enquanto território de investimento, destacando a sua posição geográfica estratégica e as boas infraestruturas existentes, nomeadamente o Aeródromo e a Zona Industrial, que possui áreas disponíveis para a instalação de novas empresas a preços competitivos. Falou sobre as medidas municipais de apoio ao investimento e à criação de emprego e sobre a rede de geminações que a Câmara mantém com cidades de diferentes países e continentes. Foi ainda sublinhado o interesse demonstrado pela Câmara em avançar com uma nova área de localização empresarial, porto seco.
A diretora executiva do Centro de Empresas Inovadoras (CEI), Ana Marques, apresentou as modalidades de apoio a empreendedores com projetos de elevado potencial, o número de empresas atualmente incubadas e as principais áreas de negócio representadas no Centro, evidenciando o papel do CEI no apoio ao empreendedorismo e à inovação.
A InovCluster - Associação do Cluster Agroindustrial do Centro, representada pelo gestor de projetos de internacionalização, Henrdovino Felso Ganhane, deu a conhecer a missão e a visão da organização, os principais projetos em curso e os respetivos valores de execução, destacando a importância da internacionalização e da cooperação empresarial.
O Centro de Apoio Tecnológico Agroalimentar (CATAA), através do seu diretor técnico-científico, Christophe Espírito Santo, referiu os principais projetos desenvolvidos pela instituição e os seus objetivos, salientando a importância da inovação e da transferência de conhecimento para o setor agroalimentar.
A Universidade Politécnica de Castelo Branco também esteve presente, com o vice-reitor João Neves a apresentar a instituição, as suas escolas, recursos humanos, comunidade estudantil, oferta formativa e principais pilares de atuação, reforçando o papel do Ensino Superior na qualificação e desenvolvimento do território.
Um dos momentos de destaque da visita foi a assinatura de um protocolo de cooperação entre a Câmara de Castelo Branco e a Câmara de Comércio e Indústria Luso-Chinesa (ler notícia).
Ao final da tarde de dia 13 de agosto, a comitiva visitou alguns dos espaços mais emblemáticos da cidade, nomeadamente o Museu Cargaleiro, o Centro de Interpretação do Bordado, o Jardim do Paço Episcopal e o Museu Francisco Tavares Proença Júnior, permitindo dar a conhecer diferentes dimensões do património histórico, artístico e cultural de Castelo Branco.
Dia 14 de agosto, o programa continuou com uma visita ao Aeródromo Municipal de Castelo Branco Comendador Joaquim Morão e a empresas instaladas no Concelho, nomeadamente a Mecalbi, ISQ, Lear e EVOX.
Estas visitas permitiram apresentar à comitiva chinesa a capacidade empresarial e industrial instalada em Castelo Branco, bem como o potencial do Concelho para acolher novos investimentos e desenvolver parcerias internacionais.
O presidente da Câmara de Castelo Branco, Leopoldo Rodrigues, afirmou que “a presença do embaixador Yang Yirui e da sua comitiva revela-se muito importante para nós, pela relação de amizade já antiga que existe entre Castelo Branco e a China, nomeadamente através da geminação com a cidade de Zhuhai, mas que se pode estender a outras cidades, como aquelas que iremos visitar em outubro”.
Leopoldo Rodrigues salientou que “esta visita permite reforçar o diálogo e aproximar Castelo Branco e a China, constituindo uma oportunidade para apresentar o potencial de Castelo Branco em áreas como o investimento, a inovação, a indústria, o turismo e o Ensino Superior, abrindo caminho à identificação de novas oportunidades de cooperação e internacionalização, explorando futuras parcerias suscetíveis de contribuir para o desenvolvimento económico e para a projeção internacional do nosso concelho”.
Também o embaixador da República Popular da China em Portugal, Yang Yirui, destacou a importância da visita e a forma como a comitiva foi recebida em Castelo Branco, ao afirmar que “ficamos com uma memória muito agradável desta visita e agradecemos a forma calorosa como fomos recebidos”.
Yang Yirui ficou a saber mais sobre a história, a identidade e o tecido económico do Concelho, reconhecendo que “Castelo Branco é uma cidade com história e cultura e aqui adquirimos muito conhecimento. Além disso, também tem dinâmica comercial e desenvolvimento e ficámos a par dos seus potenciais económicos”.
Sobre o futuro das relações entre Castelo Branco e a China, Yang Yirui afirmou que “relembramos o passado, mas pensamos no presente para resolvermos no futuro e eu irei esforçar-me para promover a cooperação entre a China e Castelo Branco, pois acredito que esta amizade é promissora”.

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