A Universidade da Beira Interior (UBI) está a participar num projeto europeu, financiado pelo Horizonte 2020, que pretende melhorar o abastecimento de água na região do Mediterrâneo. O projeto MED-WET tem a duração de três anos e é composto por um consórcio de oito entidades com origem em cinco países, que são a Alemanha, Egito, Malta, Marrocos e Portugal.
Do lado português, é também parceira Câmara do Fundão, que ficará corresponsável, juntamente com a UBI, pelos testes piloto experimentais das tecnologias inovadoras de irrigação, que serão realizados na Quinta do Seminário. Este projeto tem como objetivo melhorar a eficiência da irrigação na região mediterrânica, num contexto marcado pelas alterações climáticas e seca extrema.
O objetivo principal deste projeto é introduzir sistemas de irrigação agrícola inovadores e eficientes, destinados a pequenos agricultores da região mediterrânica. Os escassos recursos hídricos devem ser utilizados de uma forma eficiente e ambientalmente correta, no sentido de garantir o abastecimento de água e alimentos a longo prazo. O MED-WET contribui para um combate eficaz dos impactos negativos das alterações climáticas em termos de disponibilidade de água, agricultura e segurança alimentar.
A coordenação do projeto por parte da UBI é da responsabilidade de João Leitão, que é docente do Departamento de Gestão e Economia e investigador do NECE - Research Center in Business Sciences. A equipa da UBI integra ainda Dina Pereira, gestora da incubadora UBImedical; Pedro Dinis Gaspar, docente do Departamento de Engenharia Eletromecânica; Cristina Fael e Isabel Falorca, docentes do Departamento de Engenhria Civil a Arquitetura; e Vítor Moutinho, docente do Departamento de Gestão e Economia e investigador do NECE.
O projeto PRIMA/0008/2020 é financiado pelo Horizonte 2020, Cooperação Transnacional - Parceria para a Investigação e Inovação na Região Mediterrânica. O trabalho a desenvolver pelo MED-WET assume uma grande relevância, considerando que as regiões mediterrânicas enfrentam já graves carências de água. O crescimento populacional, a mudança no comportamento do consumidor e as alterações climáticas têm sérios efeitos na disponibilidade de água doce.
Grande parte da água destinada à irrigação convencional infiltra-se ou evapora, não sendo por isso utilizável. Deste modo, devem ser desenvolvidos sistemas de irrigação inovadores que proporcionem a exploração de recursos hídricos não convencionais, em grande parte não utilizados. Adicionalmente, devem ser utilizadas soluções de baixo custo, com materiais naturais e disponíveis a nível regional.

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