ALGUMAS REFLEXÕES DE UM AZEITONEIRO de fresca data. Começo por anunciar que, pelo menos que me lembre, nunca comprei um litro de azeite que fosse num espaço comercial. Sortudo, dirão. E eu confirmo, também por ter um pai que plantou, cuidou e colheu até não ter forças o fruto das oliveiras da família. Mas os anos pesam e a partir de certa altura, quem escreve estas linhas teve de passar a estar mais presente nestas tarefas tão distintas das que ocuparam o seu dia a dia durante dezenas de anos. E tomei gosto pela tarefa. Que me ocupam agora durante pelo menos 3 semanas. Não se retire daqui que o tamanho do olival seja proporcional. Acontece que o rancho é muito pequeno e limitado na competência. Por isso, apesar de haver certo prazer num trabalho que enche de vozes os campos da aldeia, que traz muitos dos aqui tiveram a sua infância vivida, mas descem cada ano da capital ao campo das suas raízes, apesar deste prazer, o cansaço físico traz consigo algum natural enfastiamento. Na nossa região, o tipo de olival e a orografia não permitem, a não ser na campina de Idanha, a mecanização como a que vemos nos campos alentejanos. Por isso, o subir e descer escadas, encavalitar-se numa oliveira que era fácil para qualquer puto, é agora uma aventura que faz muito azeitoneiro cair de maduro e terminar numa cama de hospital.
Mas se pensa que colhida a bela azeitona, está o assunto resolvido e arrumado, está bem enganado. Começa então outra aventura, a de escolher o lagar onde vai obter finalmente o produto do seu trabalho. Escolhe-se o lagar, na certeza de que terá um longo dia pela frente, pior que a entrada em Lisboa em hora de ponta, com a fila de viaturas apinhadas de sacos, que veem ao mesmo. Horas de espera, só suavizadas pelo delicioso aroma a azeite novo que ali se respira e pelas conversas que vão acontecendo, lamentos sobre o fato de a azeitona este ano estar a fundir pouco. E é impossível não recuar no tempo em que não havia aldeia que não possuísse um ou mais lagares. Onde se podia conversar com o mestre e visualizar todo o processo de produção. E lembrar os meus tempos de infância, igual a todos os que a vivenciaram numa aldeia, quando ia ao lagar depois da escola, com uma grande fatia que a minha mãe cortava do pão cozido no forno do quintal feito com a farinha do trigo semeado pelo meu pai e feito farinha no moinho do ti Pisco. Torrado no borralho da fogueira do lagar, o mestre pegava no pão e mergulhava-o na tina, a tarefa, para onde corria em bica o azeite acabado de obter das prensas. As tibornas, que ainda agora nesta época fazem parte dos nossos hábitos alimentares.
São hábitos alimentares saudáveis, o consumo de azeite em cru, que me parecem estar em risco em muitas casas, se se mantiver a tendência de aumento brutal de preços. Infelizmente haverá muitas famílias que vão ter de optar pelo consumo de óleo alimentar, porque não vão suportar preços de azeite a ultrapassar os dez euros por litro. Um aumento brutal de mais de sessenta por cento que vai matar o consumo e talvez deixar muito azeite na casa do pequeno produtor.

Outros Artigos