EDUCAÇÃO E CIÊNCIA
Bons Raios te Meçam determina o perímetro e o raio da Terra
A turma do 1º ano do Mestrado em Educação Pré-escolar e Ensino do 1º CEB, alguns professores e funcionários da Escola Superior de Educação (ESE) de Castelo Branco participaram, dia 20 de março, na atividade Bons Raios te Meçam, promovida pelo projeto Matemática no Planeta Terra.
A atividade, realizada em diferentes locais de Portugal e em outros países da Comunidade dos Países de Língua Portuguesa (CPLP), celebra a chegada do Equinócio da primavera, através da replicação de uma experiência realizada por Eratóstenes há cerca de 2.200 anos, que permitiu obter a primeira estimativa do perímetro da Terra, usando sombras e a inclinação de raios solares em Alexandria e em Siena, atual Assuão, no Egito.
Em Castelo Branco, o grupo, orientado pelos professores Fátima Paixão, Fátima Jorge e Paulo Silveira, procedeu a registos sucessivos da extremidade da sombra de um gnómon (vareta) entre as 12h15 e as 13 horas, determinando o comprimento da sombra mínima registada nesse intervalo de tempo e, com recurso ao Google Earth, obteve a distância do local da atividade ao ponto do Equador situado no mesmo meridiano de Castelo Branco. Com base nesses dados e em alguma geometria, foi possível calcular, por estimativa, o perímetro e o raio da Terra como sendo, respetivamente, de 40.038,6 quilómetros e de 6.372,3 quilómetros, estimativa considerada muito boa quando comparada com o valor de 6.378,14 quilómetros do raio equatorial terrestre, ou seja, uma diferença de apenas 5,8 quilómetros.